À l’époque où j’étais un jeune adulte dépressif, ma vie me semblait une perte totale. J’avais déjà renoncé à mes objectifs de carrière, je vivais en retrait de mes amis et de ma famille, et je me sentais tout seul dans ce qui me semblait être un combat futile. J’étais comme enlisé, bloqué, désespéré et ralenti par des pensées négatives.

Ma dépression était un tourbillon qui n’a laissé que des débris derrière lui.

Cependant, maintenant que j’ai surmonté cette dépression, je vois les choses différemment. Oui, elle fut destructrice, mais aussi créatrice. Plus étrange encore, je constate maintenant qu’elle m’a apporté des choses que je n’avais pas avant.

Même si je ne souhaite à personne d’être atteint de dépression – et ce, même à mon pire ennemi – la dépression m’a appris beaucoup sur la façon d’être adulte.

Voici quelques-unes de ces leçons:

Les humeurs normales sont précieuses

Avant d’être en dépression, je tenais beaucoup de choses pour acquises. On pourrait même dire que je m’accrochais à une illusion. Jeune à l’époque, je me croyais invincible – le sentiment de pouvoir traverser la vie en étant intouchable. Une bonne santé mentale et physique allait évidemment de soi.

Cette bulle a éclaté à jamais sous le poids des jours, des mois, puis des années de déprime. Mais ce fut une bonne chose. Après avoir traversé la dépression, j’accorde maintenant plus d’importance au simple fait de me sentir bien. En réalité, je suis reconnaissant de me sentir bien chaque matin au réveil.

Les gens sont vraiment là pour moi

Ne vous y trompez pas, la dépression peut miner vos relations sociales. Il est presque assuré que certaines personnes vous décevront. J’ai assurément perdu des amis peu enclins à m’entendre parler de ma dépression, d’autant qu’elle se prolongeait. Ce trouble complexe de l’humeur peut créer beaucoup de solitude.

En même temps, j’ai aussi constaté que certaines personnes vous soutiendront, quoi qu’il arrive. Vingt-cinq ans plus tard, je suis toujours marié à l’une de ces personnes.

J’ai développé une plus grande empathie pour les autres qui traversent des moments difficiles

La dépression vous jette à terre. Vous avez l’impression d’être complètement désarmé.

De nouveau sur pieds, vous constaterez peut-être que vous êtes maintenant plus ouvert et plus attentif aux indicateurs suggérant que d’autres personnes ont également des difficultés et se sentent impuissantes – en raison d’une dépression ou peut-être d’un autre problème.

Ayant vous-même vécu cet état, vous pouvez vous trouver beaucoup plus enclin à tendre la main à ceux qui sont au bord du précipice. C’est ainsi que le fait de traverser une dépression m’a probablement permis d’être plus à l’écoute et un meilleur ami.

Je suis plus fort que je ne le pense

Pendant ma dépression, j’ai souvent pensé que ma vie s’arrêterait là. Finito. Fini. Pour être tout à fait franc, j’ai même songé à certains moments à mettre fin à mes jours. D’une façon ou d’une autre, j’ai trouvé moyen de me cramponner. La dépression n’était pas la fin. Je n’ai pas jeté l’éponge.

Comme beaucoup de ceux qui luttent contre cette condition, j’ai appris que, au fond de moi, je suis un rescapé. J’ai découvert une force secrète, et celle-ci m’accompagne encore aujourd’hui.

J’ai acquis une nouvelle perspective sur les petits désagréments de la vie

Ayant survécu aux affres de la dépression, les tracas et les ennuis quotidiens de la vie me semblent maintenant un peu moins importants : le patron irritant, la frustration à trouver une place de stationnement, ce chien qui n’arrête pas de japper, ou ce vol annulé.

Au lendemain d’une grave dépression, vous êtes moins irrité lorsque ces « bagatelles » surviennent. La dépression peut aussi accroître la confiance en soi. Vous pensez : « Si je peux faire face à une violente dépression, je dois pouvoir affronter n’importe quoi d’autre qui se présente à moi. »

J’ai (re)donné un sens à ma vie

Au cours de mon combat, j’étais accablé par la dépression. Ma vie n’avait aucun sens et me semblait complètement dérisoire. Même si je ne prétends pas comprendre toutes les raisons qui ont mené à ma dépression, celle-ci s’est avérée un véritable signal d’alarme.

J’ai réalisé que certains aspects de ma vie allaient devoir changer. Une fois ma dépression passée, j’ai eu la possibilité d’y travailler et de m’attarder à ce qui comptait vraiment.

Après m’être sorti de ce naufrage, je suis devenu un psychologue qui essaie de comprendre cette condition. Je suis aussi devenu un mari et un père. Un promoteur de la santé mentale. J’ai eu une deuxième chance de faire une différence. Je ne la gaspillerai pas!

Ce que j’en retire

Je veux faire particulièrement attention à mes conclusions ici.

Il est possible de tirer des leçons de la dépression, ce qui ne signifie pas ignorer la souffrance des autres. Cela ne signifie pas non plus accueillir la dépression à bras ouverts. Ni croire que tout le monde en tire les mêmes leçons.

Par ailleurs, je crois que mon apprentissage de la dépression est plus qu’une simple expérience humaine.

Avec les bons outils, le soutien de la communauté et l’aide de professionnels en santé mentale, beaucoup d’entre nous souffrant de dépression sont capables de surmonter cette condition. Et dans certains cas – comme le mien – nous en ressortons plus forts que jamais.

Si vous vous sentez dépassé et songez à vous faire du mal, appelez le 911. Pour obtenir du soutien et des ressources, appelez la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-8255 ou envoyez un texte à la ligne de crise au 741-741. Pour plus d’information sur la prise en charge de la dépression, contactez votre médecin ou votre équipe de soins.