Je suis un psychologue qui est fasciné par les gens. Cependant, lorsque j’étais déprimé, ce n’était pas le cas. Je voulais être seul. Lorsque les gens allaient vers moi, je les repoussais bien souvent. Comme je me sentais mal à l’aise de leur confier mon mal-être, je me retirais dans un antre de solitude.

Dans mon antre, je pensais à toutes les fois qu’on m’avait laissé tomber au fil des ans. Je me percevais comme incompris, blessé, pas aimé et impossible à aimer. Plus je passais de temps dans mon antre, plus mon sentiment de solitude profonde était renforcé. Même si ce refuge était parfois réconfortant, je savais dans une certaine mesure que je m’étais tendu un piège. Malgré tout, je continuais à me terrer, comme le font bien des gens aux prises avec la dépression.

Les liens entre la dépression et le détachement

Après 25 années de recherche sur la dépression, j’ai une meilleure compréhension des raisons pour lesquelles je restais pris dans cet antre. J’ai appris qu’il est très courant de vouloir s’éloigner des autres quand on vit avec la dépression. En plus d’aller de pair, la dépression et le détachement se renforcent l’un l’autre.

Voici quelques exemples des liens étroits entre la dépression et le détachement :

• Les personnes atteintes de dépression sont susceptibles de s’isoler. Toutefois, les sentiments de solitude et d’isolement présentent souvent une corrélation avec les symptômes de dépression.
• La dépression perturbe les relations. Elle peut détériorer la qualité d’une relation au fil du temps, et les personnes atteintes de dépression, ainsi que leurs partenaires, sont plus susceptibles de se dire insatisfaits de leur vie de couple que les couples où aucun des partenaires n’est atteint de dépression.
• La dépression est associée à une diminution des interactions en personne. Par exemple, selon un sondage mené auprès de 3000 adultes, les adultes qui passent plus de quatre heures par jour à regarder la télévision ou à utiliser un ordinateur en dehors des heures de travail ou de l’école sont exposés à un risque plus élevé de symptômes de dépression. Même si ce n’est pas nécessairement le cas de tout le monde, je pense que nous sommes nombreux à vivre un sentiment d’isolement ou de distanciation lorsque nous passons plus de temps devant des écrans qu’avec d’autres gens.

Se réfugier dans son antre peut sembler être la bonne chose à faire quand on se sent déprimé, mais ça peut devenir nocif à long terme. Des études ont montré que les activités sociales comme l’entraide, l’acquisition de compétences, les activités et la formation en groupe, la thérapie cognitivo-comportementale, l’activité physique et l’utilisation de ressources communautaires peuvent aider à atténuer les symptômes. 

Comment peut-on combattre le détachement?

Les gens ressentent une envie profonde de se détacher lorsqu’ils sont déprimés. Il existe heureusement de nombreuses façons de briser le cycle du détachement et de la dépression :

• Votre désir de vous retirer est attribuable à la dépression. Si vous prenez conscience que votre désir de vous cacher est un signe que la dépression refait insidieusement surface, vous serez mieux équipé(e) pour combattre de tels sentiments.
• Prenez de petits pas pour élargir votre réseau de soutien. Par exemple, joignez-vous à un groupe de soutien en ligne pour les personnes atteintes de dépression. Bien des gens trouvent utile de parler avec d’autres personnes qui ont vécu les mêmes expériences. C’est notamment pour réunir des personnes aux prises avec la dépression et leur permettre de raconter leur histoire que j’ai créé le groupe Depression Army.
• Envisagez de faire du bénévolat auprès d’un organisme de votre région, comme une soupe populaire ou un refuge pour animaux. Le bénévolat vous fait sortir et vous met en lien avec une bonne cause. Ça peut aussi vous aider à vous sentir moins déprimé(e).
• Vous devrez parfois vous forcer à socialiser. Vous n’avez peut-être pas envie de faire une partie de quilles ou de prendre part à un barbecue, mais sachez que chaque fois que vous vous obligez à sortir de votre isolement, vous marquez un point contre la dépression. Vous vous sentirez habituellement mieux par la suite.
• Prenez une petite initiative par jour pour améliorer une de vos relations. Complimentez quelqu’un, soyez là pour un ami ou offrez un cadeau à un proche.
• Si vous ne vous sentez pas prêt(e) à entrer immédiatement en contact avec d’autres personnes, allez dans un parc, une forêt ou au bord de l’océan pour renouer avec la nature.
• Si vous voulez en savoir plus sur l’importance de vos habitudes en matière de relations interpersonnelles, lisez des livres sur le sujet, tels que Wired for Love et Lost Connections.